La economía informal, también conocida como economía sumergida o economía no registrada, es un concepto que abarca diversas actividades económicas que se desarrollan al margen de las regulaciones y controles gubernamentales.
La economía informal engloba tanto el trabajo no declarado como las transacciones comerciales informales, y representa una parte significativa de la actividad económica en muchos países.
La economía informal se caracteriza por la falta de registro y formalidad en las operaciones. En esta economía, las actividades suelen ser realizadas por trabajadores autónomos o pequeñas empresas que no cumplen con las obligaciones fiscales y laborales establecidas por las autoridades. Además, las transacciones en la economía informal se llevan a cabo sin la intervención de instituciones financieras o sistemas de pago regulados, lo que dificulta la medición y el control por parte del gobierno.
Un aspecto importante de la economía informal es su relación con la exclusión social y la falta de protección laboral. Los trabajadores informales a menudo enfrentan condiciones precarias, salarios bajos, falta de seguridad social y limitado acceso a servicios básicos. Esto puede generar desigualdades y perpetuar la pobreza en determinadas comunidades.
La economía informal puede surgir por diversas razones. En algunos casos, es una respuesta a la falta de oportunidades formales de empleo y a la rigidez de la legislación laboral. Para otros, la economía informal puede representar una estrategia de supervivencia frente a la falta de acceso a recursos o a la ausencia de apoyo gubernamental.
Las actividades que se desarrollan en la economía informal son muy variadas e incluyen desde trabajadores callejeros, vendedores ambulantes y empleadas domésticas no registradas, hasta pequeños negocios informales y comercio ilegal. Estas actividades suelen ser difíciles de cuantificar y controlar, lo que dificulta la aplicación de políticas públicas efectivas para abordar este fenómeno.
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